На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут изматывающий конфликт. Жизнь простых людей становится всё тяжелее, бедность растёт. Чтобы поддержать дух нации, власти каждый год устраивают особое состязание — «Долгую прогулку». В нём участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно идти, сохраняя скорость не меньше трёх миль в час. Если участник замедляется трижды — его снимают с дистанции. Побеждает тот, кто продержится дольше всех. Награда — огромные деньги и возможность исполнить любое своё желание. Среди тех, кому выпал жребий участвовать, оказался и Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, что попросит в случае успеха.
